Дагеротипът е изобретен от Луи Дагер и започва много бързо да се разпространява по света след публичната си презентация в Париж през 1839 г. И въпреки, че родината му е Европа, дагеротипът става много популярен в САЩ, най-вече в Ню Йорк, където през 1850 г. стотици дагеротипи се конкурирали помежду си. Най-успешните фотографи си правели пищни фото студия на горните етажи на сградите по Броудей или около нея. Появили се студия също и в други важни американски градове, като Бостън и Сан Франциско.
Вдъхновен от демонстрациите на Франсоа Гуро в Бостън, Албърт Саутъурт пристига в Ню Йорк през 1840 г. , за да изучи техниките на снимане от Самуел Морс, който е ученик на самия Дагер. След около година Саутъурт отваря свое студио в Бостън. По-късно се ражда известната марка Southworth & Hawes, която стои зад портретите на много видни политически личности и общественици от онова време като се започне от Даниел Уебстър и се стигне до Хариет Бичър Стоу.
Матю Д. Брейди е друга водеща фигура във фотографската практика, който отваря своето студио през 1844 г. и който си поставя задачата да направи портрети на водачите на нацията -американските президенти, военни фигури, предприемачи, звездите от сцената, писатели и художници.
Елитните студия от това време са били обзаведени с цветни, кадифени облицовки по стените, свещници с шест поставки за свещи и, разбира се, внушителни портрети на крале и кралици, видни политически фигури и дори на индиански вождове. Успехът на дагеротипа от онова време обаче се дължал най-вече желанието на обикновените хора, които сядали, за да бъдат снимани просто, за да запазят за спомен портрета си или да изпратят на най-близките си снимка като символ на тяхното приятелство.
Маргарет Бичър Стоу
Днес, музеят на фотографското и филмовото изкуство Джордж Ийстман Хаус притежава колекция от 3, 500 дагеротипа - пример на тези първи, вдъхновяващи стъпки във фотографията. Сред тях има и много дагеротипи, произведени от самия Дагер. Колекцията включва още и фотографски плаки и 1, 200 портрета от може би най-известното студио за онова време -това на Southworth & Hawes.
Ако фотографията е ваша страст, това е едно от местата, които си струва да бъдат посетени, защото тук могат да се видят колекциите на едни от водещите фотографи в света. Това е най-старият фотографски музей , който отваря врати за посещения през 1949 г. Основан е от създателят на "Кодак" - Джордж Ийстман и представлява великолепно колониално имение. Музеят е известен както с богатите си архиви от фотографии и филмови ленти, така и с това, че е водещият център за съхранение и консервация на фотографии. Сградата се намира на 900 East Avenue в Ню Йорк.
Част от колекцията на Джордж Ийстман Хаус
Въженият мост на Ниагара
